「お礼を言わんば」は長崎県島原の方言で

「お礼を言わなければ」という意味

高校一年生の頃下宿をさせていただき

お世話になっておきながら卒業して２８年間

ちゃんとしたお礼や挨拶もせず

ずーと気になっていたのですが

ようやく今日、島原へ行き、お礼を言うことができました。

そちらのおじさんは８７歳、おばさんは８５歳。

随分お年を召されていましたが

２８年ぶりに元気なお顔を拝見し感激しました！

「宗君いっちょんかわらんね…」と

おじさん、おばさんから見ると

まだまだ子どものようなものなのでしょうか。

「へ～、あの宗君が幼稚園の園長先生ね！」

（“あの”という言葉が若干気になりますが…）

「これからも頑張ってください」と励まされ

ご自宅を後にしました。

なんだか引っ掛かっていたものが解決できたようで

スッキリとした気持ちになりました。

せっかく来たので…

地元で有名なお菓子屋さんの後を継いでいるＭ君

パン屋を開業しているＹ君

地元の小学校の先生をしているＳ君

お寺に嫁いだＭさんに会い

地元の近況を聞くことができました。

過疎化、少子化が進み、大変なようですが

みんなが頑張っている姿を見て、

自分ももっと頑張らんといかんなと改めて思いました。

年末を締めくくるにふさわしい

とても充実した一日でした！

余談ですが…

１月４日スタートの大河ドラマ「花燃ゆ」に出演する

宮崎香蓮さんは我が母校、島原高校出身。

早稲田大学に進学し、女優になって

ＮＨＫの大河ドラマに出るとは…

地元の期待のスターでした。

ちなみに私の高校時代の様子は先ほどの

“あの”からご想像いただけるものと思います。